すべては患者さんの真の利益のために

　歯学部の卒業式で、当時の大阪大学歯学部長の渕端孟先生（なにわ歯科衛生士専門学校名誉校長）が「己の欲せざるところ、人に施すことなかれ」という孔子のことばを引用されて、歯科医師として患者さんに対する心構えを説かれました。偶然私も恕（思いやり）について説明したそのことばがとても好きだったので、これは歯科医師としてこれから仕事をしていく上でも最優先することにしようと決心しました。
　しかし、現実的には大学で習った最新の知識や技術が、歯科保険の枠組みに応用されているわけではなく、その矛盾に苦しみました。自分が患者さんだったら、こういうことはして欲しくないというような（むし歯になった理由を詳しく説明せず、削って詰めるで終わる）、恕の道に反する歯科治療に直面して、早くも卒業時に決心した心構えと対決することになりました。そこで出した結論は、周りに同調せず恕の道をとことん追求してみることです。そんなことで食べていけるわけがないと批判されても、どこまでできるか自分の人生で実験しようと思いました。
　その人生実験は、スウェーデン・マルメ大学への留学へとつながります。そこのダグラス・ブラッタール先生のお仕事は私の憧れでした。先生は孔子のように思いやりを大切にされる方で、常に患者さんや学生、聴衆の立場でものを考えておられたように思います。むし歯の原因を詳しく研究し、それを患者さんが使えるようにツールを作られ、またWHO世界保健機関の顧問として世界中の国々のむし歯予防に尽力されていました。
　新しい分野であるむし歯のリスク評価でもグンネル・ペターソン先生と共に世界を牽引していましたが、その矢先に病に倒れられ、残念ながら他界されました。しかし、マルメ大学を訪れるたびにブラッタール先生の精神は、確実に受け継がれているなあと感じます。ペターソン先生が「ダグラスは一滴の雫を水面に落とし、それが今波紋となって広がっているよう」と表現されました。
　このNPO法人"科学的なむし歯・歯周病予防を推進する会"（旧称「最先端のむし歯・歯周病予防を要求する会」）（PSAP）はその波紋が日本にも広がって日本の患者さんにも恩恵が行き渡るようにという願いを込めて作られました。歯科医療の主人公である患者さんの立場に立って、最先端の予防方法を伝えて、それを患者さんが歯科医院で実現できるように。自分だったらして欲しくないことを歯科医療でしないように。卒業式の時に立てた恕の道の決心をこれからも貫いて行きたいと思います。

2010年10月18日（2023年6月26日改訂）
西　真紀子